いつか訪れてみたいと長年思い続けてきた愛媛県の今治。
タオルや菊間瓦といった特産品、瀬戸内の海の幸、
そして全国的にも名高いB級グルメの数々など、魅力満載の街です。
そこを訪れたわたしが、夜になってまっさきに向かったのが、
JR予讃線・今治駅1番出口から徒歩3分、昼間、観光スポットをひと巡りした後にも便利な場所にあります。
待望の訪問にどうしたって高まる期待を自分でも感じつつ、
扉を開けますと、1階は上品さ漂う空間が広がっています。
臨場感たっぷりのカウンター席、さらにその奥に居心地の良さそうな小上がり席があります。
2階は接待や宴会にぴったりのテーブル個室と掘りごたつ大広間があるんだとか。
ここぞというときに重宝するでしょう。
評判の「しゃぶしゃぶコース」をオーダーしますと、
「牛握りずし」などの後に、運ばれてきた美しいお肉たち。
きめ細やかなサシはまるで芸術品のようです。
それもそのはず、A5ランクの佐賀牛や宮崎牛などの霜降り度No.8～12の一等品。
選りすぐりの食材を、絶妙のタイミングでサッとお鍋から引き上げ、自家製胡麻だれへダイブ。
かぐわしい香りがたまりません。
矢継ぎ早に口の中へ入れますと、未体験ゾーンとはこのこと。
旨味を感知するセンサーが振り切ってしまうかのような濃密さです。
しばらく目を閉じて、うっとり。
これはスゴイ。今まで食べてきたものは何だったのか、と戸惑ってしまうほど。
そこからは味覚のワンダーランドの展開で、旨味がじっくりしみ渡った〆のうどんまであっという間の出来事でした。
完腹であり、感服モノでした。
こんな素敵な場所で、地元の方々は日々、とっておきの時間を過ごしているんですね。
羨ましい限りです。長い間、願い続けてきた思いが叶い、わたしの旅は成功に終わりました。
今度訪れたときには、もう一つの名物、「すき焼き」を存分に攻めるつもりです。
［店名］ 白鳥（はくちょう）
［住所］ 〒794-0028 愛媛県今治市北宝来町1-2-6
［アクセス］ JR予讃線「今治駅」1番出口より徒歩3分
［営業時間］ 17:00～22:00（お料理L.O.21:00、ドリンクL.O.21:30）
［定休日］ 第1、第3、第5日曜日
［TEL］ 0120-163-646
［ホームぺージ］ https://www.shabu-hakucho.com/
